A pesar de realizar una magnífica ronda de 7-bajo par (65), Jhonattan Vegas se quedó en las puertas de su cuarta victoria en el PGA TOUR, al quedar un golpe por detrás del sudafricano Branden Grace, quien finalizó águila-birdie para ganar el Puerto Rico Open.
El venezolano sumó 270 golpes (-18) y fue uno de los dos latinos que quedó en el top-3 en Grand Reserve Country Club, el otro fue el local Rafa Campos (-16), quien terminó en el tercer lugar, a tres golpes del ganador, luego de anotar una ronda de 70 golpes (-2).
Grace consiguió su segunda victoria en el PGA TOUR, un mes después de que su padre falleciera por COVID-19, gracias a un final emocionante que recién lo tuvo en la punta luego del águila en el hoyo 17. Hasta allí había sido Vegas quien había liderado a lo largo de la ronda final gracias a un comienzo espectacular de siete birdies en 12 hoyos.
El águila: el triunfo y los números de Collin Morikawa
Cuarto triunfo en el PGA Tour para Morikawa en apenas su tercer año como profesional y con 24 años de edad. Además del WGC ya obtuvo el Barracuda Championship (2019) el Workday Charity Open (2020) y el PGA Championship (2020). Este fin de semana ganó por tres golpes en un torneo que contó con uno de los «fields» (lista de jugadores) más competitivos de la temporada, y dominó su juego practicamente de jueves a domingo. Cuatro rondas bajo par, (-2, -5, -8, y -3), un sábado en el que logró siete birdies seguidos, y un domingo muy prolijo en el que casi no sufrió sobresaltos, fueron suficientes para lograr el triunfo con relativa soltura.
Los birdies: la recuperación de Bryson
Trece golpes menos de viernes a jueves. El jueves jugó muy mal, el viernes muy muy bien. Los números son llamativos tanto para quedarse con lo bueno como lo malo, pero más allá de las tarjetas, (+5, -8, E y-3 ) el juego de DeChambeau se vio mucho más sólido que el de una semana atrás. El 73% de precisión al fairway en el torneo hizo que todo fuera más fácil, recordemos que en el Genesis su precisión fue de 21%. El jugador sigue buscando el equilibrio y esta vez alternó malas y muy malas con buenas y muy buenas. En general sus vueltas tuvieron pocos pares, pero muchos bogeys, dobles, triples, birdies y águilas. Sigue dando que hablar y es sin duda un jugador que capta la atención del púbico. La sensación es que está cerca de explotar y dominar un torneo en cualquier momento.
El Black and Red Sunday como homenaje a Tiger
A todos nos entusiasma ver a Tiger de rojo y negro un domingo, sabemos lo que significa y se podría decir que es el uniforme más «emblemático» en el mundo del golf. El cierre del WGC nos sorprendio con un campo regado de jugadores de negro y rojo brindando apoyo al jugador número uno, quien sigue hospitalizado. Tony Finau, Rory, Fleetwood, Day, Sebastián Muñoz, y Patrick Reed entre otros.
El águila: La definición entre Homa y Finau y el triunfo de Max.
Hasta el hoyo 10 del domingo el torneo parecía muy bien controlado por el puntero Sam Burns.
A partir del hoyo 12 la situación cambió y comenzó a complicarse para el líder. Finau acertó hoyo a hoyo para quedar co-líder en el 16. En el 18 Homa tuvo un putt para birdie y campeonato a menos de un metro. El porcentaje de efectividad para jugadores del PGA Tour desde esa distancia es de 98%… bueno, ¡lo erró! ¡Playoff!
Fueron dos hoyos desempate, el primero par y par, el segundo par para Homa, bogey para Finau. En el primer hoyo del desempate Homa erró por la izquierda la salida y su pelota fue a parar a la base del tronco de un árbol… pegadita, pegadita. (nada de lie mejorado en el PGA Tour) Cuando el panorama parecía muy desalentador para él, Homa sacó un tirazo y quedó a tiro de birdie. Sí el águila de este torneo es un único tiro, sin dudas que fue este.
Para Max Homa, californiano de 30 años, esta fue la segunda victoria en el tour. Tuvo cuatro rondas bajo par y anotó 66 el jueves y domingo.
Aunque parezca extraño, Finau también buscaba apenas su segundo triunfo. Se le viene escapando por poco y las últimas veces daba la sensación de que los perdía él solito, esta vez fue distinto y como dijo al cierre, después de hacer -7 un domingo no hay mucho de que lamentarse.
La consagración de Max Homa en The Genesis Invitational no fue más que un desenlace habitual al que, tristemente, Tony nos tiene acostumbrados. Son detalles durante los momentos cruciales los que lo siguen privando de la tan ansiada victoria, pero siendo pura y exclusivamente una cuestión mental, más de uno se pregunta si realmente podrá algún día lidiar con esa carga, cada fin de semana más difícil de llevar.
Fue en 2016 cuando consiguió su primer, y hasta ahora, única victoria en Puerto Rico. Venció en un desempate de 3 hoyos a Steve Marino, mostrando un juego muy seguro, aunque fallando un putt clave para campeonar en el 2do hoyo, lo que pudo haberle costado muy caro. Con la victoria consumada, parecía que Finau habría aprendido a no volver a perdonar oportunidades tan claras en un tour tan competitivo, pero no fue así, es más, todo lo contrario.
Sus cualidades golfísticas no dejaron de crecer, a tal punto que para 2018 ya contaba con más de 20 top 10s en su carrera, entre ellos en The Masters. Pero junto con las oportunidades, también llegaban las decepciones. Finalizó en el 2do lugar en 3 oportunidades esa temporada, recordando entre ellas en el WGC-HSBC Champions, en donde cayó en desempate contra Xander Schauffle, luego de liderar durante gran parte del fin de semana y comenzar con 3 golpes de ventaja el domingo.
Lejos de rendirse, el estadounidense logró mantener el nivel y el año siguiente volvió a posicionarse en puestos altos, 3ro en Augusta y 5to en The Open, y también a pelear por la victoria, por supuesto, sin conseguirlo. La problemática de Finau a la hora de cerrar los torneos se había vuelto una constante, que no hizo más que incrementar su inseguridad a la hora de dar los golpes finales.
Casi noventa días después de haber comenzado la campaña “Salvemos a Rafita”, el chileno Joaquín Niemann anunció hoy en una rueda de prensa previa al Genesis Invitational que su primo ya pudo dejar el hospital, luego de que se le pudiera aplicar la costosa medicina.
A comienzos de febrero ya se había llegado a la cifra de 2.1 millones de dólares, por lo que se inmediatamente se le aplicó la inyección de Zolgensma, fundamental para que el niño de solo tres meses se pueda recuperar de una atrofia muscular espinal (SMA).
“Por suerte ya le aplicaron la medicina pero como es un medicamento muy fuerte, los primeros días no se sentía tan bien, pero hoy ya está listo para abandonar el hospital. Es increíble el avance que mostró y verlo tan bien”, dijo emocionado el jugador que encabezó una cruzada en redes sociales para pagar el costoso medicamento.
Niemann había comenzado esta campaña en el RSM Classic, a finales del año pasado y a partir de allí sus colegas ayudaron a su difusión a través de las redes sociales. “Estoy sumamente agradecido con todos los jugadores, con el PGA TOUR, con Unifin, sponsor del Mayakoba Golf Classic y con mis auspiciantes que fueron claves a la hora de llegar a juntar tanto dinero”, señaló el número 28º del Ranking Mundial.
¿Controvertido? ¿tramposo? ¿polémico? Una vez más, Patrick Reed volvió a ser protagonista de una situación confusa en cuanto a las reglas y honestidad golfística el día sábado en el Farmers Insurance para continuar cargándose una mochila que habrá que ver cuanto pesará cuando el público vuelva a las canchas.
A todo eso, Reed hizo oídos sordos. Salió hoy en el grupo final empatado con Carlos Ortiz, el mexicano que buscaba su segunda victoria en el Tour pero que no tuvo un buen cierre.
-3 de ida para Patrick y ocho pares, con un birdie al 18 de vuelta, le alcanzaron al norteamericano para ganar por cinco, a pesar de que en un momento estuvo acechado por jugadores del calibre de Tony Finau, Rory McIlroy, Adam Scott, Xander Schauffele y Viktor Hovland.
Presidents Cup y el PGA TOUR anunciaron hoy que el veintiún veces ganador en el PGA TOUR y miembro del World Golf Hall of Fame, Davis Love III, fue sido nombrado capitán del equipo de Estados Unidos para la Presidents Cup 2022, que se celebrará en Quail. Hollow Club, en Charlotte, Carolina del Norte, la semana del 19 al 25 de septiembre. Love III se une al sudafricano Trevor Immelman, quien fue nombrado Capitán del equipo Internacional en abril de 2020.
Love representó a los Estados Unidos en la Presidents Cup seis veces en su carrera, incluido el evento inaugural en 1994, donde sumó un récord de 4-0-1 liderando al equipo de Estados Unidos a una victoria de 20-12 sobre el equipo Internacional. También se desempeñó como Capitán Asistente en las Presidents Cup de 2013, 2015 y 2017, y también fue capitán del equipo americano en las Ryder Cups de 2012 y 2016. Love tiene un récord de 16-8-4 en toda su carrera en la Presidents Cup, sumando 18 puntos en 28 partidos jugados.
“Es un gran honor ser nombrado capitán del equipo de Estados Unidos para la Presidents Cup 2022. Mi historia con este evento se remonta a 1994 y evoca recuerdos imborrables de competencia, camaradería y espíritu deportivo, y estoy encantado de llevar a los mejores jugadores estadounidenses al Quail Hollow Club el próximo septiembre ”, dijo Love. «El equipo de Estados Unidos ha sido guiado por algunos de los grandes jugadores de todos los tiempos desde 1994, y haré todo lo posible para continuar con ese legado mientras buscamos retener la Copa».
Por segunda semana consecutiva Joaquín Niemann terminó en el segundo lugar en un evento del PGA TOUR que se disputó en Hawaii. Esta semana el chileno quedó a un golpe de Kevin Na en el Sony Open, que se jugó en Waialae Country Club, en Honolulu.
Niemann cerró con birdies en el 17 y 18 para anotar una ronda de 4-bajo par 66 y así totalizar 260 (-20), un golpe más que Na que en la jornada de hoy presentó una tarjeta de 5-bajo par 65.
El chileno, que con este resultado subió hasta el tercer lugar en la FedEx Cup, concluyó así dos semanas espectaculares en Hawaii, donde sumó dos segundos lugares y donde anotó 45-bajo par en ocho rondas disputadas.
“Estoy feliz de cómo finalicé la ronda, pero hubo varios putts que jugué muy bien y se me escaparon por muy poco, pero más allá de eso estoy muy contento por otra gran semana”, fue el primer análisis de Niemann.
Luego de embocar un chip de más de 15 metros para águila en el hoyo final, el chileno Joaquín Niemann es uno de los tres líderes que tiene el Sony Open, que se juega en Honolulu, Hawaii.
El chileno cerró una primera ronda con 8-bajo par 62, luego de siete birdies, un águila y un bogey para compartir el liderato con Peter Malnati y Jason Kokrak.
Después de perder el desempate la semana pasada con Harris English el joven de 22 años continúa mostrando lo mejor de su juego y este jueves volvió a destacarse con su juego desde el tee, lo que le dio la posibilidad de atacar el campo de Waialae Country Club, que no se presentó tan ventoso como en otras ocasiones.
El primer birdie llegó en el hoyo 5 y luego sumó otros cuatro consecutivos, del 7 al 10. El único error llegó en el 12, pero se recuperó rápido con birdie al 13. El acierto en el 16 lo dejó cerca de la punta, a la que se sumó luego del gran chip en el par-5 del hoyo final que lo dejó como puntero.
Cuando Joaquín Niemann salió del green del hoyo 18 del Plantation Course de Kapalua, luego de perder la posibilidad de ganar su segundo evento en el PGA TOUR, al caer en el desempate ante Harris English, encontró el abrazo y las palabras adecuadas para esa situación de parte de su amigo Sergio García.
Luego de esa ronda final que compartieron en el Sentry Tournament of Champions, esta semana los volverá a encontrar juntos cuando integren el mismo grupo de salida en el Sony Open, que se juega en Waialae Country Club.
A pesar de tener casi veinte años de diferencia de edad, el español y el chileno han encontrado en el otro un vínculo particular, una simbiosis de la que los dos han sabido tomar parte, desde que se conocieron hace un par de años.
Niemann ha tomado a Sergio como un fantástico consejero y de quien ha podido exprimir su valiosísima experiencia de más de 36 victorias alrededor del mundo, 11 de ellas en el PGA TOUR. Mientras que García encontró en el chileno un amigo con quien comparte intereses mutuos y en quien se ve reflejado en las experiencias ya vividas hace veinte años cuando comenzó su carrera.
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