¿Tal vez el hoyo más icónico del mundo se encuentra en TPC Sawgrass? Pontevedra Beach será testigo de un clásico de todos los años. El quinto major. El campeonato de los jugadores. ¡The Players!
¿Cuántas bolas en el agua veremos en el green isla del hoyo 17? ¿Y cuántos aces? Estas y más preguntas contestamos en esta pequeña reseña.
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Es uno de los torneos más jóvenes del Tour, con su primera edición en 1974. Las primeras tres ediciones se disputaron en el Atlanta Country Club, el Colonial Country Club y el Inverrary Country Club, respectivamente. Luego se celebró desde 1977 hasta 1981 en el Sawgrass Country Club, en Pontevedra Beach (Florida) . En 1982, el torneo pasó a disputarse en el TPC Sawgrass, cercano al anterior, donde se instalaron además las oficinas y headquarters del PGA Tour.
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El ‘mote’ de quinto major le sienta muy bien. Además de ser el evento del Tour que más premios reparte en dinero (por encima de los cuatro Grand Slams), el ganador también recibe una exención de cinco años en el PGA Tour, una invitación de tres años para el Torneo de Maestros, exenciones de tres años para el U.S. Open y The Open Championship, y una exención para los próximos tres torneos del PGA Championship a partir de 2018. El ganador también se lleva 600 puntos de la FedExCup, si es miembro del PGA Tour.
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144 jugadores componen un field extremadamente competitivo, compuesto de la siguiente manera según su orden de prioridad:
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Ganadores de eventos del PGA Tour desde el último Players
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Los 125 primeros de la lista de puntos de la FedEx Cup de la temporada anterior
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Los 125 mejores (teniendo en cuenta los medical exemptions)
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Campeones de los Major de los últimos cinco años
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Ganadores del Players Championship de los últimos cinco años
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Ganadores del Tour Championship de los últimos tres años
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Ganadores del World Golf Championship de los últimos tres años
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Los ganadores del Memorial Tournament y del Arnold Palmer Invitational de los últimos tres años
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Los 50 mejores del Ranking Mundial de Golf
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Campeón del Senior Players del año anterior
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Líder en dinero del Korn Ferry Tour de la temporada anterior
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Líder en dinero durante las Finales del Korn Ferry Tour, si no es el líder en dinero de la temporada regular
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Los 10 primeros líderes en puntos de la FedEx Cup del año en curso
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Puestos restantes y suplentes cubiertos por la clasificación de la FedEx Cup del año en curso
