Cuando el día viernes los rumores de un jugador del PGA Tour dando positivo en un test de COVID-19 pasaban a tomar cada vez más fuerza, muchos pensaron que era el principio del final para el resto de la temporada golfística. El caso de Nick Watney confirmaba lo que ningún amante del deporte quería escuchar después de tanto esfuerzo por parte de la PGA en poner nuevas reglas y esperar más de 90 días para reiniciar su calendario. Para los detractores del regreso de la gira, la tormenta perfecta, pero el PGA Tour demostró que estaba preparado para enfrentar esta crisis.
Rápidamente activó su sistema de protocolo COVID-19, haciendo tests a las 11 personas, entre jugadores, caddies y staff que habían estado en contacto estrecho con el estadounidense, quien recordemos, a su llegada a Harbour Town, había dado negativo. Sergio García lo había traído a Nick en su avión privado desde Colonial por lo que se abrían un sinfín de hipótesis de contagio ya que había salido de la “burbuja del tour”. Entre los contactos estrechos con Watney ese mismo viernes, Rory McIlroy, número 1 del mundo, había estado un largo rato en el putting . green y Brooks Koepka había estacionado junto a él.
El tour más importante del mundo, de gran poderío económico y donde participan los principales jugadores del ranking, no fue ajeno a la pandemia que nos acecha tras una semana de haber vuelto a la actividad.
El día viernes, previo a la segunda ronda del RBC Heritage, apareció el primer caso positivo de Covid-19, fue el jugador estadounidense Nick Watney, actual 234° del ranking con 5 victorias en el PGA Tour.
Antes de comenzar su vuelta, el golfista informo que tenía síntomas compatibles con la enfermedad, por lo cual se le realizo el testeo y el resultado fue el menos deseable.
Cabe destacar, que previo al inicio del torneo la organización le hizo pruebas a todos los actores intervinientes (jugadores, caddies y el personal operativo), un total de 369 personas y no hubieron casos positivos.
Como primera medida Watney se tuvo que retirar del torneo, en el cual no había comenzado con el pie derecho, tras una ronda de 74 golpes, relegándolo lejos de la punta. Luego, aconsejado por un grupo de médicos especialistas, la PGA puso en marcha un plan de acción para identificar y testear a todos aquellos que hayan tenido un contacto cercano con el jugador.
La parte positiva es que Nick llego al torneo mediante un chárter privado y no por el vuelo que proporciono la organización, reduciendo la probabilidad de contagio a otros golfistas.
El PGA Tour elaboro un protocolo para volver a los torneos de la forma más segura, evitando la presencia de público (tal como lo vimos en Fort Worth y esta semana en Hilton Head) hasta el 16 de julio, para el comienzo del Memorial Tournament, donde se cree que será la vuelta a la competencia de Tiger Woods.
Otras medidas preventivas implementadas son la toma de temperatura, los testeos, mantener el distanciamiento social y el uso de barbijos.
