Jorge “Quique” Soto era uno de esos jugadores a los que daba placer ir a ver, poseedor de uno de los swings más lindos y elegantes que hayamos visto, combinado con un gran talento y un carisma, que lo hacían un golfista único.
Soto pertenecía a una familia muy relacionada al golf, ya que su padre Antonio era el profesional del Libertad Golf Club, y su tío Arturo fue un distinguido jugador en los años cincuenta. A su vez, Jorge era sobrino de Martín Pose y de Pedro Churio, de quien fue su discípulo.
Sus comienzos
Quique Soto ingresa al mundo del golf de la mano de su padre en el Libertad Golf Club, tiempo más tarde y con 18 años (1963) se convierte en aspirante del club y el primer evento donde participó fue en Tortugas. En 1966 llegaría su primer triunfo, el Gran Premio Charles of the Ritz, en la tradicional cancha del San Andrés Golf Club.
Luego, en 1975 conseguiría su primer gran torneo, el Abierto del Norte que se realizó en Yerba Buena, y donde lideró los cuatro días para superar por cinco golpes a Fidel De Luca y Juan Quinteros.
El 1978, Soto seguiría su trayectoria en otro de sus lugares en el mundo, su querido Ituzaingó Golf Club.
Sus victorias
Gracias a su swing natural y efectivo cosechó 28 triunfos a lo largo de su carrera, destacándose importantes eventos como el Abierto del Norte, el Abierto del Sur, el Abierto del Litoral y el Campeonato Argentino de Profesionales en dos oportunidades (1984 y 1989). Pero sin lugar a dudas, su victoria más importante fue el Abierto de la República de 1982, que se llevó a cabo en el Olivos Golf Club.
Representando a la Argentina
Sus buenos resultados le dieron la posibilidad de representar al país en cuatro Copas del Mundo, siendo la de 1975 su mejor actuación, donde junto a Juan Carlos Cabrera lograron la 5° posición en Tailandia, con un total de 570 golpes.
El jugador a quien queremos reconocer hoy es a Eduardo “Gato” Romero, sin lugar a dudas uno de los golfistas más emblemáticos de las últimas décadas y querido por el público en general, debido a la simpatía que lo caracteriza.
El Gato nació el 17 de julio en Villa Allende, frente al Córdoba Golf Club, lugar que lo vio crecer y donde su padre ejercía como caddie e instructor. Romero supo lograr una fructífera carrera, la cual comenzó recién a sus 29 años de edad, pero gracias a su inmenso talento estuvo presente en los principales tours del mundo, consiguiendo victorias y alcanzando el puesto 19 del OWGR.
Su carrera en Argentina
Eduardo posee más de 40 triunfos en el país, donde se destaca su victoria en el Abierto de la Republica de 1989, y múltiples consagraciones en el Campeonato PGA de Argentina, en los Abiertos del Centro, del Sur, Norpatagonico, del Norte, entre tantos otros.
A su vez, Romero se destaco en los torneos de toda Latinoamérica, donde cosecho más de 80 triunfos. El Gato, debido a sus actuaciones, fue reconocido en el año 2000 con el Premio Konex de Platino como el mejor golfista de la década 1990-1999.
El cordobés tuvo la suerte de representar a la Argentina en múltiples ocasiones, habiendo participado en 14 Copas del Mundo y en 7 ediciones de la Copa Alfred Dunhill.
European Tour
Romero debuto en Europa en 1985, y consiguió ser miembro pleno desde 1988 al 2005. En su recorrido por el European Tour consiguió 8 copas:
Trophée Lancôme / Volvo Open di Firenze / Open de España / Abierto de Francia / Abierto de Italia / European Masters en dos oportunidades / Abierto de Escocia.
En sus victorias relego al segundo lugar a importantes nombres de la historia de este deporte, como lo son Severiano Ballesteros, Bernhard Langer, José María Olazábal y Colin Montgomerie.
El 2002 fue su año más exitoso en el tour, logrando finalizar quinto en la Orden de Merito. A su vez, en esa misma temporada se convirtió en el tercer jugador de mayor edad en conseguir una victoria (por detrás de Des Smyth y Neil Coles), tras coronarse en el Abierto de Escocia tres días antes de cumplir 48 años.
Sus actuaciones en los Majors
Eduardo participo en múltiples ocasiones de los cuatro majors, siendo más exactos fueron 38 apariciones.
Sus actuaciones más sobresalientes fueron dos Top Ten en el Open y en siente oportunidades finalizo dentro de los primeros 25 del leaderboard.
Su carrera como senior
El cordobés se destaco en su etapa como senior, consiguiendo su primer título en el 2005, el Travis Perkins Senior Masters y luego el Wentworth Senior Masters, ambos torneos pertenecientes al European Seniors Tour.
En el Champions Tour se corono en 5 oportunidades, entre los cuales sobresalen dos majos:
El Tradición JELD-WEN del 2006 y el US Senior Open del 2008.
En el día de hoy queríamos conmemorar al gran jugador oriundo de Rio Cuarto, Antonio Cerda, portador de un magnifico juego que lo llevo a lograr una fructífera carrera, con importantes triunfos y reconocimientos alrededor del mundo.
CERDÁ Y THE OPEN
El Abierto Británico tiene una extensa historia con el golf argentino, desde la victoria de Roberto De Vicenzo en 1967 a grandes actuaciones de la mano de José Jurado, Cacho Ruiz y Antonio Cerdá. Este último posee una impresionante estadística, logrando siete top ten seguidos, desde 1951 a 1957.
En 1951 se celebraba la 80° edición de este major y la sede era Royal Portrush Golf Club, donde Antonio termino en la segunda posición con un score de 1 bajo par, quedando a dos golpes del campeón Max Faulkner.
En 1953 la historia se repetiría, pero en esta ocasión el lugar seria Carnoustie Golf Links, un segundo puesto compartido gracias a un total de 286 (-2), relegándolo a cuatro golpes de Ben Hogan, que saldría victorioso en su única aparición en The Open.
Sus otras actuaciones destacadas fueron obtener en tres oportunidades la quinta posición (1952, 1954 y 1955), un octavo puesto en 1956 y el noveno en 1957.
COPA CANADÁ
La Copa Canadá, luego devenida en Copa del Mundo, tendría su primera aparición en Montreal durante 1953. Argentina llevaría como representantes a Antonio Cerdá y Roberto De Vincenzo, quienes competirían por 36 hoyos bajo la modalidad medal play.
El equipo argentino ganaría de manera contundente, con un score de 1 bajo par y diez golpes de diferencia sobre su seguidor. A su vez, Cerdá se impondría en la competencia individual con un total de 140.
Antonio volvió a representar al país en dicho evento en tres nuevas ocasiones (1954, 1955 y 1957). Luego, estableció su vida en México, y formo parte de su equipo para la Copa Canadá en cinco oportunidades (1962, 1963, 1965, 1967 y 1968).
SUS VICTORIAS EN ARGENTINA
En su carrera pudo conquistar 23 torneos en nuestro país, compitiendo con los grandes nombres del momento, como lo eran De Vicenzo, De Luca y Ruiz, solo por nombrar algunos. Entre sus copas se destacan dos Abiertos de la República (1948 y 1956), el Abierto del Centro en tres oportunidades (1952, 1953 y 1955) y el Abierto del Sur en dos ocasiones (1950 y 1955).
OTROS TRIUNFOS ALREDEDOR DEL MUNDO
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1950 – Open de España.
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1951 – German Open.
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1952 – German Open | Belgian Open | Spalding Tournament.
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1954 – Abierto de Barranquilla (Colombia).
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1955 – Yorkshire Evening News Tournament | Panama Open | Manizalez Tournament (Colombia) | Jamaica Open.
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1956 – Dutch Open | Italian Open.
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1958 – Abierto Mexicano.
Luego de una extraordinaria trayectoria como jugador y ya radicado en México, Antonio se dedicó a la enseñanza de este deporte durante más de 40 años, particularmente para jóvenes golfistas.
No nos equivocamos al afirmar que Florentino Molina es uno de los grandes referentes del golf argentino, distinción que se ganó a base de triunfos y esfuerzo.
Florentino nació un 30 de diciembre de 1938, en la provincia de Córdoba, más específicamente en Rio Cuarto, una ciudad que le dio al golf grandes nombres como Clodomiro Carranza y los hermanos Carbonetti.
Molina se convierte en profesional en 1960 y con su juego supo dar batalla frente a otros notables jugadores del momento, como el Maestro De Vicenzo, el Toro De Luca y el Chino Fernández, solo por nombrar algunos, en lo que fue a nuestro parecer una época dorada para el golf nacional.
TRIUNFOS
Respetado por el público y sus colegas, el oriundo de Rio Cuarto supo coronarse en más de 80 torneos nacionales e internacionales. Entre sus mayores logros se encuentran 5 victorias en el Abierto de la Republica y haberse quedado con el Ranking de Profesionales en 4 ocasiones, consecuencia de salir triunfante de importantes torneos como el Campeonato Argentino de la PGA, el Abierto del Centro, Torneo de Maestros, Abierto Norpatagonico y el Abierto del Litoral, entre tantos otros.
Sus conquistas sobrepasaron el límite de nuestro país, dejando al golf argentino en lo más alto, con varios triunfos en Latinoamérica (Chile, Perú, Uruguay, Venezuela y Colombia) y en el Canadian Tour (Atlantic Open de 1974 y Pine Tree Open de 1975). Luego, ya como senior, los triunfos continuaron llegando, sumando 8 en el país y otro en nuestra nación vecina de Uruguay.
INTERNACIONAL
Florentino formo parte de los circuitos más competitivos del mundo, participando en el PGA Tour (de 1975 a 1980) y en el European Tour en 1981.
Una de sus mejores actuaciones fue el segundo puesto que logro en el Abierto de Francia de 1970 en Chantaco; cabe recordar que este importante torneo tiene mucha historia argentina, ya que tuvo como ganador a Martin Pose (1939), al Gato Romero (1991) y a De Vicenzo (1950, 1960, 1964). Nuestro país también cosecho muchos segundos puestos, donde figuran los nombres de Cacho Ruiz, Vicente Fernández, Antonio Cerda, Tomas Genta, Roberto De Vicenzo y el anteriormente nombrado de Florentino.
Por otro lado, Molina dijo presente en 6 Majors, el US Open de 1977 y en 5 oportunidades del Open Británico (1970, 1971, 1974, 1978, 1981).
RECONOCIMIENTOS
– Gracias al nivel de su juego tuvo el honor de representar a la Argentina en la Copa del Mundo de 1967, 1971, 1978 y 1982.
– En 2017 fue distinguido con el Premio de la AAG, y un año más tarde en el Senado de la Nación, como Deportista Ejemplar en los Premios Delfo Cabrera.
El Chino Fernández es sinónimo del golf argentino y un ejemplo a seguir por cualquier apasionado de este deporte, desde su carrera profesional, donde obtuvo 94 victorias alrededor del mundo; como su parte humana, sin perder la humildad y siempre apoyando causas solidarias.
SUS COMIENZOS
Vicente nació un 5 de Abril de 1946 en Corrientes. Luego, por circunstancias de la vida, se mudaría a Don Torcuato en Buenos Aires. Integrante de una familia numerosa con 7 hermanos, colaboró en su casa como repartidor de carne y verdura a los 9 años, forjando su personalidad a base de trabajo y esfuerzo.
Más tarde, gracias a su hermano Antonio, empezaría como caddie en su querido Hindú Club, donde conocería este deporte que tanto lo apasiona y a una de las personas más importantes de su carrera, como lo fue su profesor y amigo, Tito Bartolomé.
A la temprana edad de 15 años ganó el Nacional de Caddies, frente a esto contó con el apoyo de su club que lo nombró aspirante a profesional, permitiéndole jugar más veces en la semana.
En 1964 se convertiría en profesional y su primera victoria llegaría en Tucumán a sus 21 años.
EUROPEAN TOUR
El Chino jugaba frecuentemente el tour Europeo, donde logró conseguir cinco victorias y estar en dos ocasiones entre las primeras diez posiciones de la Orden de Mérito. Entre sus triunfos se encuentra el Campeonato Británico de la PGA en 1979, uno de los momentos más importantes de su carrera, ganando nada menos que en St. Andrews, con un score de 288 y por un golpe sobre Gary Player. Gracias a este logro, años más tarde viviría una experiencia inolvidable junto a su hijo Gucci, tras obtener la invitación para jugar la clasificación del Senior British Open.
Fernández comenzaría su ronda con un bogey al 10 y doble bogey al 11; sabía que no tenía muchas alternativas, más que “atacar banderas” como le comentó a Gucci, quien le hacía de caddie. El amor propio del Chino lo hizo posible, terminando con dos birdies para clasificar. De esta manera, Vicente volvería a St Andrews y terminaría el torneo a lo grande, con un gran segundo tiro y birdie al 18.
CHAMPIONS TOUR
Como senior tuvo una fructífera carrera, obteniendo cinco torneos del Champions Tour: Burnet Senior Classic | Bank One Classic | Chrysler Senior Match Play Challenge | Las Vegas Senior Classic | ACE Group Classic.
VICTORIAS EN ARGENTINA
Los triunfos del Chino en el país son innumerables. Se destaca el Abierto de la República en ocho ocasiones, y en otras tantas, importantes torneos como el Abierto Norpatagonico, del Sur, del Litoral y el Torneo de Maestros. A su vez, fue reconocido con el Olimpia de Plata en once oportunidades.
Representando Argentina
Participo de la Copa del mundo en 1970, 1972, 1978, 1984, 1985.
CHINO GOLF ACADEMY
Actualmente el Chino dirige, junto a su hijo Gustavo, su academia “Chino Golf Academy”, que cuenta con varios servicios para el golfista bajo los más altos estándares.
Renombrado jugador de la historia del golf argentino, habiendo ganando grandes torneos como el Abierto de la República en dos ocasiones (1945 y 1947) y siendo el segundo jugador más ganador del Abierto del Sur, al coronarse en siete oportunidades.
En 1932, se convirtió en profesional, y un año después llegaría su primera victoria, a los 20 años se corono como el jugador más joven en ganar el Campeonato Argentino de Profesionales, el cual jugo sesenta veces seguidas.
Enrique jugo en Europa en las temporadas 1939, 1954 y 1956, este último año lograría una gran actuación al terminar 6° en el Open. También incursiono en el PGA Tour, en 1940, 1947 y 1948, siendo junto a Martin Pose, los primeros argentinos en disputar el Masters.
Al nombrar a Bertolino, muchos recuerdan u oyeron nombrar el partido exhibición que tuvo contra Byron Nelson en el Golf Club Argentino, a quien vencería por 3 y 2.
Durante su carrera, Enrique ha ganado más de 20 importantes torneos abiertos, como el de la República, del Sur, del Litoral, Metropolitano y del Centro. También ganó con éxito el Abierto de Montevideo y el Abierto de Chile.
A su vez, Bertolino logro representar a la Argentina en la Copa del Mundo de 1956, que se disputo en Wentworth, Inglaterra.
Estaríamos en lo correcto si dijéramos que fue un gran profesor, que ingreso como el primer profesional del Jockey Club en 1946, donde daría clases durante 50 años.
Uno de los jugadores más destacados en la historia del golf argentino, habiendo competido con grandes golfistas como Roberto De Vicenzo y Fidel De Luca, y a opinión personal ha sido el mejor jugador de hierros que hemos visto.
Ruiz ingreso al mundo del golf como caddie, donde conoció y empezó a disfrutar este deporte, hasta que en 1951 logro convertirse en profesional.
MAJORS Y EUROPA
Cacho tuvo la oportunidad de participar en varios majors, dos ocasiones en el Masters y cinco veces en el Open, en este ultimo tuvo la chance de ganarlo en Royal Lytham & St Annes de 1958, pero un desafortunado hoyo 18 y sus bunkers le harían anotar un triple bogey, finalizando en el quinto puesto con un score de -3 y a tres golpes de alcanzar el playoff, donde luego se coronaria el australiano Peter Thomson.
En 1959 tendría otra gran actuación en el Abierto Británico logrando un Top Ten en Muirfield, a cinco del campeón, Gary Player. Al año siguiente, conseguiría un segundo puesto en el Abierto de Francia y una cuarta posición en el de Alemania.
REPRESENTANDO ARGENTINA
Leopoldo Ruiz tuvo la suerte de representar al país en la Copa del Mundo en 8 oportunidades, donde su mejor actuación fue en 1964, obteniendo un segundo puesto en la competencia por equipos junto a De Vicenzo.
EN AMÉRICA
Cacho fue ganador del Ranking de Profesionales Argentinos en 4 ocasiones, también posee dos Abiertos de la República (1957 y 1959), seis Campeonatos de la PGA Argentina y otros importantes triunfos como en el Abierto del Centro y el Abierto del Sur.
En la región logro coronarse en el Abierto de Uruguay y el Colombia Open durante 1958, en Chile obtuvo “Los Leones Open” de 1968 y en dos oportunidades consiguió la segunda posición del Abierto de Brasil (1957 y 1958).
Fue uno de los mejores jugadores en la historia del golf argentino, habiendo ganado más de 70 torneos, tanto en Argentina como en el exterior. Fidel o también conocido como “El Toro” contaba con un exquisito juego corto, un toque privilegiado que le dio tantas satisfacciones y lo hizo representar a Argentina en numerosas ocasiones.
SUS COMIENZOS EN EL GOLF
Su vida con el golf comenzó luego del fallecimiento de su madre, lo cual lo obligo a salir a trabajar como caddie a temprana edad, ahí descubrió un deporte que lo apasionaría y cargaría palos hasta 1940.
Luego se aleja de este deporte hasta 1949, donde estuvo trabajando como policía naval y pintor en General Electric.
Pasado esta etapa ingresa como profesional en el Club Náutico San Isidro y empezó a mostrar su potencial, con grandes actuaciones en el Abierto de la República y otros importantes eventos.
SU CARRERA
De Luca lograría su primera victoria en 1952, en el tradicional torneo del Hindú Club, Gran Premio Alvear, superando a los mejores jugadores de esa época.
En 1958 llegaría uno de los mejores años de su carrera, donde lograría coronarse en Europa, más específicamente en el Abierto de Alemania con un score de 275 golpes y luego finalizaría cuarto en el Abierto de Francia.
A lo largo de su carrera salió victorioso en cuatro ocasiones del Abierto de la República y del Campeonato Argentino. A su vez, compitió en tres majors, en el Masters de 1962 y el Open Británico de 1958 y 1960.
En una entrevista al diario Clarín, Roberto De Vicenzo diría las siguientes palabras sobre Fidel: «Era un gran jugador muy habilidoso, concentrado, inspirado», con quien compartió la Copa Del Mundo de 1962, en la cancha colorada del Jockey Club, donde terminaron segundos a dos golpes de Estados Unidos.
Fidel lograría ser condecorado con el Olimpia de Plata por el Círculo de Periodistas Deportivos en 1972, producto de un gran año donde obtendría grandes premios como el Abierto de la República, el Gran Premio de San Martín y el Norpatagonico, entre otros.
El Toro se enfrentó a uno de los partidos más difíciles de su vida, al haberle encontrado un tumor, que lo mantuvo un tiempo alejado de las canchas. Sobreponiéndose a la situación, Fidel con 57 años, logra el Abierto de Brasil en 1979 y contra jugadores de la talla de De Vicenzo y Palmer.
