El joven Morikawa se consagro en el Workday Charity Open, tras imponerse en un intenso playoff sobre Justin Thomas en el tercer hoyo de desempate.
Lejano queda aquel recuerdo de Colonial, en la reanudación del tour a la actividad, donde terminaría en segundo lugar, al ser vencido por Daniel Berger en su primer hoyo de playoff.
El estadounidense de 23 años logro su segundo triunfo en el PGA Tour, con un score de -19 en Muirfield, sede que se repetirá esta semana, pero con el esperado regreso de Tiger Woods. .
Llegaba el fin de semana y Morikawa se encontraba como el líder, gracias a vueltas de 65 y 66 golpes, demostrando que su juego estaba en un gran nivel. La tercera ronda seria su primer obstáculo, con cuatro bogeys en su tarjeta finalizaría en par de cancha, alejándose de la punta del campeonato.
Su última vuelta volvimos a ver el potencial que tiene Collin, una ronda casi perfecta, compuesta de cinco birdies (al 2, 4, 12, 14 y 17), un águila en el par 5 del hoyo 5 y un único error en el 13, que le costaría un bogey.
El segundo lugar fue para Justin Thomas, quien parecía tenerlo ganado, luego de hacer un águila en el hoyo 15 y sacar tres golpes de ventaja. Con el triunfo prácticamente en sus manos, Justin cometió errores que le salieron caros, haciendo bogey al 16 y 18, lo cual forzaba un desempate con Morikawa.
PLAYOFF
En su primer hoyo definitorio, Thomas embocaría un impresionante putt de quince metros para birdie, dejando la responsabilidad en manos de Collin, a quien no le tembló el pulso y metió su tiro desde siete metros para empatar.
El playoff continuaba, y en el segundo hoyo quien tendría la ventaja seria Justin Thomas, su oportunidad de victoria era un putt de tres metros, que se acabaría yendo apenas por el lado derecho.
El desempate finalizó en el tercer hoyo, donde Justin hizo un bogey, producto de una mala salida, y a Morikawa le basto con un par para coronarse y ubicarse 13º en el ranking mundial.
La Ryder Cup es una de las competencias más apasionantes en el mundo del golf, mezclando ese sentido de pertenencia y rivalidad entre Europa y Estados Unidos, contando con el público como protagonista.
Es un evento bianual, el cual tradicionalmente se realizaba los años impares, hasta que en el 2001 decidió postergarse por el motivo del atentado terrorista de las Torres Gemelas.
La edición de este año estaba programada para el 25 al 27 de Septiembre en Whistling Straits, en Wisconsin, pero el PGA Tour, la PGA of America y la Ryder Cup Europe decidieron aplazarla al 2021 en la misma sede, con el fin de proteger a los intervinientes y al público.
Antes de esta determinación hubo múltiples opiniones de importantes jugadores, como la de los capitanes Padraig Harrington (Europa) y Steve Stricker (USA), Jon Rahm y Rory McIlroy, donde coincidían que si se jugaba sin público no sería lo mismo y el torneo carecía de sentido. Frente a esto, los organizadores evaluaron reducir la cantidad de espectadores a 25 mil, pero tras consultas a especialistas y entes de salud se determinó que no sería seguro.
Por otro lado, esto afecta el cronograma de la Presidents Cup, aquella competencia que pone a prueba a los mejores jugadores de Estados Unidos frente a los del Resto del Mundo, que en un principio se realizaría en Septiembre del 2021 en Quail Hollow Club, Carolina del Norte, y ahora pasara a disputarse en 2022.
Próximas sedes de la Ryder Cup:
– 2023 – Marco Simone Golf and Country Club | Roma, Italia.
– 2025 – Bethpage Black | Farmingdale, New York.
– 2027 – Adare Manor | County Limerick, Irlanda.
– 2029 – Hazeltine National Golf Club | Chaska, Minnesota.
– 2031 – Europa | Sede a confirmar.
– 2033 – The Olympic Club | San Francisco.
– 2035 – Europa | Sede a confirmar.
– 2037 – Congressional Country Club | Bethesda, Maryland.
El golf sufrió un largo receso debido a la pandemia y una exitosa vuelta a la actividad, pero poco hemos sabido de Tiger Woods, tan solo ese partido benéfico junto a Phil Mickelson y los jugadores de fútbol americano Peyton Manning y Tom Brady.
Los rumores decían que el tigre regresaría para jugar en Muirfield, el Memorial Tournament organizado por Jack Nicklaus que comienza la semana próxima, evento que supo ganar en cinco ocasiones. Hoy esos dichos se hicieron realidad, Tiger confirmo su presencia en su cuenta de Twitter.
Woods no compite desde febrero debido a sus recurrentes dolores de espalda, que lo hicieron bajarse de torneos a los que suele concurrir, como The Players y el WGC en México, con el fin de preservarse y estar en condiciones para defender la chaqueta verde del Masters.
En el calendario del PGA Tour se estimaba que en esta fecha también volvería el público al campo, pero esta medida se prefirió postergar, dado que la organización considera que no sería seguro frente a la pandemia actual.
Una gran historia de cómo un desconocido John Daly se quedaría con el título de un major. El año era 1991, Daly ingresaba en el PGA Tour, pero sin buenos resultados. Llegó el momento del PGA Championship y su posición era como 9° suplente, siendo casi nulas las posibilidades de su participación.
Pocos días antes del evento y luego de varias bajas, Nick Price se retira, ya que su esposa Sue estaba a punto de dar a luz a su primer hijo. Gracias a esto John recibió el llamado del PGA, avisándole que podía competir.
Daly llegó a Crooked Stick después de un viaje de toda la noche, tras 8 horas en el auto y en un campo del que no sabía nada, logró una vuelta de 69 golpes, quedando a dos del líder. Luego, siguió una ronda de 67, para tomar el liderazgo del torneo con ocho bajo par.
Su sorpresiva aparición, su poderoso swing y su estilo de juego “Grip it and Rip it”, lo convirtieron en un favorito instantáneo de los fanáticos.
El sábado, firmó una tarjeta de 69, para aventajar por tres golpes a Knox y Craig Stadler. Su última vuelta fue de 71 impactos y doce bajo el par para el torneo, lo que le bastó para ganar el Wanamaker Trophy por tres de diferencia sobre Bruce Lietzke, a pesar de su doble bogey en el 17.
Durante la primera ronda hubo una demora climática, donde el espectador Tom Weaver perdió la vida después de ser alcanzado por un rayo. Dejó a su esposa Dee y a sus dos niñas: Karen (8 años) y Emily (12). Cuando Daly ganó, donó USD 30,000 de su cheque de ganador a un fondo fiduciario para la educación de los niños.
El joven estadounidense de 26 años, Bryson DeChambeau, consolidó su buen momento con un triunfo en el Rocket Mortgage Classic, en el Detroit Golf Club, diseñada por el famoso Donald Ross.
Bryson obtuvo su sexta victoria en el PGA, lo que le daría como ganancia un cheque de USD 1.350.000 y 500 puntos para el ranking mundial. A su vez, logro por cuarta temporada consecutiva ganar por lo menos un torneo en el tour.
DeChambeau estuvo en boca de todos desde que el golf retornó a la actividad, mostrando un considerable aumento de peso y una potencia que asombra, acompañado de un juego corto que se encuentra en un gran nivel.
El Científico firmó un score de 65 (-7) para su última vuelta y un acumulado de 265 (-23) para el torneo, superando por tres golpes a Matthew Wolff. Una ronda casi perfecta, siendo la mejor del día, compuesta por ocho birdies (en los hoyos 1, 3, 4, 7, 10, 16, 17 y 18) y un único error en el 14, que le costaría un bogey en su tarjeta.
El oriundo de California se encuentra en el mejor momento de su carrera, en un 2020 donde ya obtuvo siete Top Ten sobre nueve torneos. En los cuatro eventos desde la vuelta a la actividad, Bryson registra un impresionante promedio de 66.43 golpes, resultados que lo ubican 4º en la FedEx Cup y 7º en el Official World Golf Ranking.
Otro hecho a destacar es que DeChambeau estableció un nuevo record en el PGA Tour, con una distancia promedio de 350.6 yardas con su drive para esta semana, superando la marca realizada por Tiger Woods (341.5) en el Open del 2005.
El Rocket Mortgage Classic tuvo en segundo lugar a Matthew Wolff, quien había arrancado la jornada del domingo como líder, que llegaría a un score de 265 golpes (-20), tras una ronda de 71 (-1), producto de un mal comienzo con bogeys en el 1, 5, 6, 9 y 10.
TPC River Highlands fue protagonista de una racha que sigue vigente. Porque Dustin Johnson, con su victoria de ayer, alcanzó trece temporadas consecutivas con al menos una victoria en el PGA Tour. Admirable. Va por Tiger que tiene 14, y un poco más adelante se encuentran Jack Nicklaus y Arnold Palmer.
El Travelers Championship parecía que se lo llevaba el americano Brendon Todd, con una sólida performance sin errar un solo fairway y sin bogeys desde el día jueves. Salió como líder junto con Dustin, pero una catástrofe en el hoyo 12 hizo que sus chances se esfumaran. Su compañero de tee ya venía haciendo las cosas bien en la ida.
Pertenecer a la gira más importante es el gran objetivo de todo golfista al terminar la temporada. Incluso, puede ser aún mayor ese deseo que el de ganar. Porque ganar es difícil, pero a la vez vienen de un gran golpe de suerte. Aquí y allá, un putt de medio metro que puede hacer la ‘herradura’ e irse afuera. Porque nunca está dada.
Algo más controlable a lo largo del tiempo son las buenas sensaciones dentro del campo de golf, que se traduce inexorablemente en grandes resultados, aún sin ganar, que permiten al jugador lograr un desempeño regular que le permita, según las reglas del Tour, seguir el año siguiente jugando al máximo nivel de competencia.
¿Cómo jugar en el PGA Tour? Esta premisa está relacionada al status de la tarjeta del jugador. Esto se traduce en la situación en que se encuentra el golfista al finalizar la temporada y de cara a la siguiente. ¿Qué formas tiene de obtener el bien más preciado?
Comienza una nueva semana agitada en el PGA Tour, que no es ajeno a la pandemia que tanto nos acecha. El torneo del calendario correspondiente es el Travelers Championship, en Connecticut, donde veremos la ausencia de algunas caras familiares.
El primer caso es el de Cameron Champ, el dos veces ganador en el tour y actual 79° del ranking mundial, que dio positivo en el testeo de rutina que realiza la organización previo a cada evento.
El jugador estadounidense manifestó que no tenía ningún síntoma y se sentía bien, pero que lo primordial era no contagiar a nadie, incluido sus seres queridos.
Cameron, al igual que Nick Watney, deberá aislarse y ausentarse por un par de semanas del PGA.
Otras bajas que habrá por consecuencia del coronavirus serán las de Brooks Koepka y Graeme McDolwell, luego de que sus caddies dieran positivo en la prueba del Covid-19.
El Norirlandés tuvo una entrevista con la revista Golfweek, donde declaro que se realizara el testeo para la seguridad de sus compañeros y familia, y luego regresara a su casa en la Florida. En cuanto al ex número 1 del mundo, Brooks Koepka, manifestó que la idea de su decisión es no arriesgar la vida de nadie.
Recientemente también se dio a conocer que Webb Simpson, quien resulto campeón el último domingo, se retira del Travelers, al haberse enterado que un miembro de su familia dio positivo por coronavirus, por lo cual regreso a su hogar en Carolina del Norte.
Frente a este nuevo escenario, el PGA Tour dio una conferencia de presa, representado por su comisionado Jay Monahan.
«Creo que durante las primeras dos semanas, hemos visto algunos casos en los que, digamos, nos hemos vuelto un poco flojos o nos hemos alejado del protocolo», dijo Monahan.
Jay aclaro que desde la vuelta a la actividad se realizaron 2.757 pruebas, entre los intervinientes del PGA Tour y el Korn Ferry Tour, dando como resultado 7 personas infectadas, equivaliendo a un 0.25 por ciento.
Estas son algunas de las medidas preventivas manifestadas por Monahan, que se endurecerán:
– Los golfistas y caddies que tomen el vuelo chárter otorgado por la organización deberán testearse el sábado y asimismo serán evaluados en su arribo.
– Los entrenadores e instructores personales ahora también serán sometidos a las pruebas.
– Se desanimará a usar gimnasios locales, a cambio, el tour le proporcionara un trailer acondicionado para esta actividad.
“Todos tenemos una responsabilidad extraordinaria de seguir esos protocolos. Para cualquier individuo que no lo haga, habrá serias repercusiones”, dijo el comisionado.
Cuando el día viernes los rumores de un jugador del PGA Tour dando positivo en un test de COVID-19 pasaban a tomar cada vez más fuerza, muchos pensaron que era el principio del final para el resto de la temporada golfística. El caso de Nick Watney confirmaba lo que ningún amante del deporte quería escuchar después de tanto esfuerzo por parte de la PGA en poner nuevas reglas y esperar más de 90 días para reiniciar su calendario. Para los detractores del regreso de la gira, la tormenta perfecta, pero el PGA Tour demostró que estaba preparado para enfrentar esta crisis.
Rápidamente activó su sistema de protocolo COVID-19, haciendo tests a las 11 personas, entre jugadores, caddies y staff que habían estado en contacto estrecho con el estadounidense, quien recordemos, a su llegada a Harbour Town, había dado negativo. Sergio García lo había traído a Nick en su avión privado desde Colonial por lo que se abrían un sinfín de hipótesis de contagio ya que había salido de la “burbuja del tour”. Entre los contactos estrechos con Watney ese mismo viernes, Rory McIlroy, número 1 del mundo, había estado un largo rato en el putting . green y Brooks Koepka había estacionado junto a él.
El tour más importante del mundo, de gran poderío económico y donde participan los principales jugadores del ranking, no fue ajeno a la pandemia que nos acecha tras una semana de haber vuelto a la actividad.
El día viernes, previo a la segunda ronda del RBC Heritage, apareció el primer caso positivo de Covid-19, fue el jugador estadounidense Nick Watney, actual 234° del ranking con 5 victorias en el PGA Tour.
Antes de comenzar su vuelta, el golfista informo que tenía síntomas compatibles con la enfermedad, por lo cual se le realizo el testeo y el resultado fue el menos deseable.
Cabe destacar, que previo al inicio del torneo la organización le hizo pruebas a todos los actores intervinientes (jugadores, caddies y el personal operativo), un total de 369 personas y no hubieron casos positivos.
Como primera medida Watney se tuvo que retirar del torneo, en el cual no había comenzado con el pie derecho, tras una ronda de 74 golpes, relegándolo lejos de la punta. Luego, aconsejado por un grupo de médicos especialistas, la PGA puso en marcha un plan de acción para identificar y testear a todos aquellos que hayan tenido un contacto cercano con el jugador.
La parte positiva es que Nick llego al torneo mediante un chárter privado y no por el vuelo que proporciono la organización, reduciendo la probabilidad de contagio a otros golfistas.
El PGA Tour elaboro un protocolo para volver a los torneos de la forma más segura, evitando la presencia de público (tal como lo vimos en Fort Worth y esta semana en Hilton Head) hasta el 16 de julio, para el comienzo del Memorial Tournament, donde se cree que será la vuelta a la competencia de Tiger Woods.
Otras medidas preventivas implementadas son la toma de temperatura, los testeos, mantener el distanciamiento social y el uso de barbijos.
